絢麗壯觀的花窗玻璃

16世紀大行其道的宗教革命思潮中，特別是新教觀念，對一切形象化神與聖徒的作為極力加以反對，認為妝點神聖主題是人類傲慢與迷信的表現。其結果導致甚多中古時代的宗教藝術作品被摧毀。此一情形在英國亨利八世與羅馬天主教決裂後最為嚴重。大批英國與蘇格蘭等地的教堂雕塑、花窗玻璃被粉碎，而花窗玻璃工藝在英國甚至斷絕了300年。目前在英國所看到的教堂花窗多是19世紀以後修復的。

但是，在歐陸，特別是意大利、德國、法國等地，花窗玻璃的工藝仍在進展，並且取得更精緻的成就。法國大革命時期也有不少花窗玻璃被砸毀。
​20世紀以後歌德式建築又被新的藝術浪潮取代，若干19世紀成就非凡的花窗製作廠商因而消失。二次大戰導致大量歐洲教堂被炸毀，重建重修導致對花窗材料的新興需求。其中西德的藝術家在此一潮流中領導了趨勢，發展了新風。此時的花窗題材更為多樣，世俗主題與大量生產成為花窗的潮流。若干西方學府且專門開設課程研究、製作花窗玻璃。一個範例是佛羅里達州州立大學的一項專案，該專案除了研究花窗，也為該州一個棒球場製作了目前世界最大的世俗主題花窗玻璃。

花窗玻璃(stained glass)
        為西方建築裝飾品，常見於教堂，裝置於建物牆面上。在伊斯蘭教的清真寺，花窗玻璃藝術也很常見。其作用原理是，當日光照射玻璃時，可以造成燦爛奪目的效果。而在電燈時代，夜間從教會內放射出的彩光，又是氣象萬千。早期花窗玻璃多以聖經故事為內容，以光線配合圖案的效果感動信徒。而一些教會所在地本地的傳說和神話，也會進入其主題之中。近代以來，花窗玻璃不僅出現在教堂，也在許多一般建築中獲得應用。在中國的建築材料分類上，稱為“彩色玻璃拼花窗”。

花窗主題
       花窗玻璃的製作要求較高的美學設計與科技工藝條件，尤其是大型花窗往往高達十多公尺或數十公尺，對材料、技術的要求甚高。花窗的安置實際上不是為使建物內部的人能透視外部，所以花窗，特別是大型花窗，實際上承擔了“牆”的功能，是透光的牆。

花窗圖案
        花窗圖案可能是有具體人物的，也可能是幾何圖案。人物造型一般包括聖經故事、聖徒神蹟、地方保護神傳說、文學與歷史故事等等。現代建築中，教堂以外的花窗也有很多主題。例如大學講堂的花窗可能以科學、藝術為主要語彙，國會的花窗則可能包括、國徽、王室徽章或選區徽章。